Цвет волос на всём теле человека не контролируется одним геном, и в некоторых случаях он оказывается побеждённым. Гены, определяющие цвет волос, являются так называемыми «неполными доминантными наследственными чертами». Один ген (MC1R) на 16-й хромосоме играет важную роль в создании волос рыжего цвета. Когда кто-то наследует две мутированные версии MC1R-гена (по одному от каждого родителя), в эумеланин превращается меньшее количество феомеланина.